«Prueben los sustratos libres de turba tan pronto como les sea posible» exhorta Hendrik Out a otros cultivadores. «Creo que los sustratos sin y reducidos en turba son el futuro».
Pioneros desde el inicio
Hendrik habla después de experimentar con los sustratos sin turba de Jiffy en cultivos de Hebe addenda en su vivero natural Out Nursery en Países Bajos. Siendo parte del Addenda Group, Out cultiva cada año más de un millón de Hebes, Buddleias y otras variedades de arbustos. Actualmente en su tercera generación, el vivero se enorgullece de ser pionero en el uso de sustratos sin turba, e igualmente fue pionero en el uso de fertilizantes y productos fitosanitarios orgánicos.
Hendrik notó que el paso natural a seguir eran los sustratos sin turba después de leer acerca de los avances para la eliminación gradual de ésta en países como el Reino Unido y Alemania. Mientras los horticultores han afrontado el desafío del cambio a insumos renovables, los viveros se han rezagado. Pero no Hendrik: En 2020 se puso en contacto con su ejecutivo de cuentas desde hace mucho tiempo Dennis Colpa, para iniciar este proceso en el vivero Out. Hendrik se preguntaba: ¿Funcionarán los sustratos sin turba en el cultivo de arbustos?
Utilizando los sustratos sin turba al aire libre
«Fue muy bueno saber que las mezclas sin turba de Jiffy eran compatibles con nuestras máquinas y que el Equipo de Innovación estaba trabajando continuamente para mejorar la retención de agua», indica Hendrik. «Sin embargo, ¡no pude prever las circunstancias verdaderamente desafiantes que tuvimos que afrontar en 2022!»
Out realizó una prueba muy exitosa bajo techo con 10.000 Hebes en 2021, pero todos sabían que la verdadera prueba para los sustratos sin turba era para las Hebes cultivadas al aire libre. De esta manera Hendrik y Dennis realizaron este año la prueba al aire libre. Este verano resultó ser el más cálido y seco del que se tiene constancia.
Hendrik utilizó cuatro variedades de Hebe en la prueba al aire libre de sustrato sin turba. Decidió colocar los arbustos entre las plantas que crecían con la mezcla convencional y les dio el mismo tratamiento. Ya que el cultivo de Hebes necesitamucha agua, fueron regados dos veces al día como normalmente se acostumbra, sin embargo, los campos del vivero Out no pueden ser inundados, tal y como se hace con otros viveros.
Los resultados de 2022
Hendrik controló atentamente las plantas sin turba, fotografiando las plantas maduras y sus raíces a lo largo del proceso de crecimiento. Nuevamente el resultado final fue excelente para todas las variedades. «Las plantas sin turba pasaron las pruebas en materia de color, duración del ciclo de cultivo, floración y volumen de la planta» afirma Hendrik. «De hecho, nuestros clientes no notaron ninguna diferencia».
Durante las pruebas, Hendrik y el agrónomo notaron que las plantas sin turba necesitaban atención adicional de vez en cuando. Los niveles de EC más bajos del sustrato indican que las capacidades reguladoras se redujeron, y los niveles más altos de pH bloquearon el acceso a algunos nutrientes – los niveles aumentaron de 5.5 a 6.5 e incluso 7.
Trabajo conjunto con Jiffy
«Hacemos pruebas con regularidad del sustrato sin turba y el agua de escorrentía, de manera que podamos prevenir que surjan problemas», afirma Hendrik. «Dennis estuvo al tanto de las cifras y se involucró en todo momento en el proceso. De hecho, visitó activamente el vivero cuatro o cinco veces durante las pruebas».
«Jiffy y yo siempre hemos trabajado como socios. Sé que puedo contactar con Dennis si tengo alguna pregunta, y cualquier problema que pudiera surgir, se resolvería rápidamente. En este momento, estamos discutiendo sobre cómo podemos mejorar las capacidades reguladoras la próxima vez».
Afortunadamente, la composición de todos los sustratos de Jiffy, incluyendo los sustratos sin turba, puede optimizarse para una amplia variedad de cultivos. Nuestra siguiente prueba está planificada para el 2023, pero no utilizaremos Hebes. «Hemos demostrado que podemos cultivarlos con sustratos sin turba», afirma Hendrik con orgullo. «Ahora haremos las pruebas con Buddleias».
Experimente con los sustratos sin turba ahora.
«Para aquellos que se preocupan de los sustratos renovables, yo les recomendaría experimentar en viveros forestales con los sustratos reducidos o sin turba, antes de que la decisión se les escape de las manos. Descubrid la forma en que vuestro cultivo responde ante diferentes condiciones climáticas, el subsuelo en el que yace, así como todo lo que hace vuestros viveros únicos. Comprobad que los sustratos sin turba pueden producir excelentes resultados».
